El gavilán de la Española se recupera, pero persisten amenazas para aves endémicas
La isla de La Española alberga unas 306 especies de aves, de las cuales 32 son endémicas
SANTO DOMINGO. - El gavilán de la Española (Buteo ridgwayi), una de las aves rapaces más amenazadas del Caribe, muestra signos claros de recuperación en República Dominicana gracias a programas de conservación que han logrado aumentar su población y expandir su distribución en los últimos años. Sin embargo, expertos advierten que las presiones sobre los ecosistemas y las comunidades locales siguen poniendo en riesgo tanto a esta especie como a otras aves endémicas de la isla.
De acuerdo con la investigación presentada por Chiara Perozo y Carlos Suárez, de la fundación Peregrino (The Peregrine Fund), el número de parejas reproductoras en el Parque Nacional Los Haitises pasó de 37 en 2011 a 155 en 2024, con más de 100 crías registradas, incluyendo individuos reintroducidos mediante técnicas de manejo asistido. Este crecimiento también se ha replicado en zonas como Punta Cana y en el Parque Nacional Aniana Vargas, ubicado entre las provincias Monseñor Nouel y Sánchez Ramírez, donde la especie prácticamente no existía hace poco más de una década.
La recuperación del gavilán, considerado un depredador tope en su ecosistema, es clave para mantener el equilibrio ecológico. Su presencia regula poblaciones de otras especies y actúa como indicador de la salud ambiental. No obstante, su supervivencia continúa ligada a factores como la conservación del hábitat, la educación ambiental y el involucramiento de las comunidades.
La isla de La Española alberga unas 306 especies de aves, de las cuales 32 son endémicas, lo que la convierte en una zona de alto valor biológico en el Caribe. Entre ellas también destaca la cigua palmera (Dulus dominicus), símbolo nacional dominicano, que comparte amenazas similares vinculadas a la degradación de su entorno.
Entre los principales riesgos identificados desde 2002 hasta la actualidad figuran la pérdida de hábitat, la intervención humana en ecosistemas sensibles y la falta de manejo sostenible de los recursos naturales. Aunque algunos estudios sugieren que no ha habido un proceso uniforme de deforestación en áreas como Los Haitises, sí existen interpretaciones erróneas y cambios en el uso del suelo que afectan la biodiversidad.
Frente a este panorama, las estrategias de conservación se han centrado en el monitoreo de poblaciones, la dispersión asistida, conocida como “hacking”, la educación ambiental y el desarrollo comunitario. Estas acciones han contribuido no solo al aumento de la población del gavilán, sino también a mejorar su éxito reproductivo mediante intervenciones como el control de infestaciones.
A pesar de los avances, especialistas insisten en que la sostenibilidad a largo plazo dependerá de mantener estos esfuerzos y reforzar la relación entre conservación y desarrollo local. La recuperación del gavilán de la Española es vista como una señal alentadora, pero también como un recordatorio de la fragilidad de los ecosistemas insulares y la urgencia de protegerlos.
La actividad fue organizada por INTEC Ecológico, el grupo estudiantil y de egresados del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) comprometido con la protección del medio ambiente y la sensibilización socioambiental en la comunidad universitaria.